Perché si chiama solidale?
Un gruppo di acquisto si definisce solidale nel momento in cui decide di utilizzare la solidarietà come criterio guida nella scelta dei prodotti. Solidarietà nei confronti dei produttori, dell'ambiente, e di tutti coloro che subiscono le conseguenze inique di questo modello di sviluppo. Senza dimenticare la solidarietà verso i propri membri, che si concretizza nel porre le relazioni umane e la condivisione alla base delle attività svolte.

Criteri solidali per la scelta dei prodotti
Ogni singolo gruppo seleziona i produttori operando una scelta ispirata a propri criteri. Generalmente i gruppi cercano prodotti provenienti da piccoli produttori locali per avere la possibilità di conoscerli direttamente e per ridurre l'inquinamento e lo spreco di energia derivanti dal trasporto. Inoltre normalmente si cercano prodotti biologici o ecologici che vengano realizzati garantendo condizioni di lavoro dignitose. In particolare:

• Piccoli produttori
  È più facile conoscerli e normalmente lavorano con più intensità di manodopera che di capitale: i soldi che si spendono finanziano l'occupazione, non gli azionisti. Inoltre spesso, nonostante la qualità dei loro prodotti, faticano a trovare un mercato.
• Prodotti biologici
  Non utilizzano pesticidi, diserbanti, concimi chimici, che inquinano e consumano energia, ma invece rispettano la terra. Così ci si nutre di cose naturali e si riscopre la stagionalità dei cibi.
• Prodotti locali
  Riducono i costi ambientali ed economici di trasporto (e la merce, viaggiando di meno, arriva più fresca e non richiede conservanti). La scelta di prodotti locali consente inoltre di instaurare rapporti di conoscenza diretta e di fiducia con i produttori.
• Condizioni di lavoro dignitose
  Nell'era della globalizzazione, la corsa alla riduzione dei costi favorisce la diffusione di rapporti di lavoro che non rispettano i diritti della persona e creano nuove povertà. La delocalizzazione, ovvero lo spostamento della produzione verso Paesi del Sud del mondo dove la manodopera è più economica e meno sindacalizzata, favorisce lo sfruttamento nei Paesi più poveri. Pretendere prodotti realizzati senza sfruttamento significa aiutare a regolare il mercato del lavoro e difendere la dignità individuale.

Perchè nasce un GAS?
Ogni GAS nasce per motivazioni proprie, spesso però alla base vi è una critica profonda verso il modello di consumo e di economia globale ora imperante, insieme alla ricerca di un'alternativa quotidiana praticabile da subito.

Come nasce un GAS?
Un GAS nasce da un gruppo di amici, da un'esperienza condotta assieme, dalla passione per il cibo buono e sano. Insieme ci si occupa di ricercare nella zona piccoli produttori rispettosi dell'uomo e dell'ambiente, di raccogliere gli ordini, di acquistare i prodotti e organizzare la distribuzione.

È complicato?
È molto più deprimente prendere la macchina per chiudersi, di sabato, in un centro commerciale. Le riunioni e il ritiro della spesa sono un'occasione di incontro e condivisione, e spesso sono accompagnate da una torta e un bicchiere di vino. Partecipare ad un GAS può essere inoltre formativo: alcuni gruppi, infatti, attribuiscono molta importanza agli aspetti culturali e conoscitivi ed organizzano incontri sul consumo critico, sull'autoproduzione di alcuni prodotti (detersivi, pane, ecc.), sui rapporti nord-sud del mondo, ecc.